Katya kilépett a megállóba és pillantást vetett az órájára.
– Jaj, de késésben vagyok – motyogta magában. – Micsoda pech, micsoda pech…
Minden egy balesettel kezdődött, közvetlenül a trolibusz előtt – emiatt harminc percet kellett várniuk. Újra az útra nézett. Nem látszott semmi jármű. Hogy ne veszítsen időt, Katya úgy döntött, hogy átfut az utcán, ahelyett, hogy lemenne az aluljáróba.
Alig ért át a másik oldalra, hátulról fékezés csikorgását és hangos dudálást hallott. Megfordulva Katya látta, hogy pont ott, ahol az előbb állt, egy tizenkét éves fiú megpróbált átkelni az úton, gördeszkán. Elvesztette az egyensúlyát, és közvetlenül a közeledő busz kerekei elé zuhant.
Katya habozás nélkül rohant vissza, és ösztönösen felkapta a fiút a hóna alá, és szó szerint a járdára dobta. A busz elszáguldott, csak a összetört gördeszkát hagyta maga után, amely most inkább egy konzervdobozra hasonlított.
A fiú zavartan nézett Katya-ra, majd a tönkrement játékára. Végül, miután visszanyerte a lélegzetét, Katya megkérdezte:
– Miért száguldozol az úton? Nem ismered a közlekedési szabályokat?
– Hogyan jutok el apához a munkahelyére? – kiáltotta, és szeme könnyekkel telt meg. – Már mondtam neki, hogy ne hagyjon Irina Viktorovna-nál!
Leült a járdára, kezével eltakarta az arcát, és sírni kezdett. Katya mellé ült, és a kezét a fiú vállára tette.
– Hol dolgozik az apád?
– A Logistic vezérigazgatója. Az az épület ott – mutatott egy nagy irodakomplexumra.
– Akkor te Szergej Dmitrijevics fia vagy? – csodálkozott Katya.
– Igen, engem Sashának hívnak, és önök kik? Honnan ismerik az apámat?
– Egy épületben dolgozunk. Csak én takarítónő vagyok. Valakinek tisztán kell tartania, nem igaz?
Sasha bólintott.
– Tudja, mindig szeretem nézni, ahogy a gondnokunk gondozza a területet, különösen ősszel. Amikor a levelek hullnak, minden úgy néz ki, mintha egy magazinból lépett volna ki.
Katya önkéntelenül elmosolyodott. El sem tudta képzelni, hogy az igazgató fia ennyire csodálja egy egyszerű gondnok munkáját.
– Jól van, Sasha, elég a gördeszkád miatt szomorkodni. Menjünk, keressük meg apádat. Csak figyelmeztetlek: nagyon késésben vagyok, úgyhogy sietnünk kell.
Szinte futott az irodához, a fiú alig tudta követni.
– Katya, miért nem maradhatok otthon… hogy is hívják?
– A nevelőnőd jó, de megbetegedett. Most apád második felesége, Irina vigyáz rád, ugye?
– Pontosan. Megpróbált egy székhez kötözni, amíg át nem másolom az egész matekkönyvemet. Mi vagyok, rabszolga? Kicsit… le kellett nyugtatnom.
– Hogyan?
– Csak leöntöttem forró kávéval. De ne aggódj, a kávé csak langyos volt. Mindig az asztalomra teszi, és szinte nem is gőzölög.
Katya megkönnyebbülten felsóhajtott. Bár Sasha úgy tűnt, nem okozott komoly kárt, a helyzet sokkal bonyolultabbá is válhatott volna.
– Mióta él Irina Viktorovna veletek?
– Majdnem egy éve. Anyám halála után apám el akarta adni a céget és el akart menni. De én lebeszéltem róla. Aztán megjelent Irina, és apám meggondolta magát, hogy elhagyja a várost. Nem tudom, hogy ez jó-e vagy sem. Talán jobb lenne, ha valahol egy csendes helyen élnénk, de nélküle…
Amikor megérkezett az irodába, Sasha elsőként rohant apja irodájának ajtajához, de a szigorú titkárnő, Polina, elállta az útját:
– Hova mész? Fontos megbeszélés van!
Katya csak vállat vont, jelezve, hogy nem akar beavatkozni.
– A főnök nagyon elégedetlen volt a késéseddel – suttogta Polina, amikor Sasha elment. – Kérte, hogy gyere korábban, de te cserbenhagytad.
– Ma egyszerűen szörnyű napom van. Először az a baleset a trolibusz előtt, aztán Sasha majdnem elütötte a busz.
– Mi?! – kiáltotta Polina. – Hogy került egyáltalán az útra?
– Siettem apához – vágott közbe Sasha. – Egy autó elütötte a rolleremet. Katya megmentett, de a roller… – intett a kezével.
– Hihetetlen! Olyan érzés, mintha ma az egész világ ezen a ponton találkozott volna – rázta a fejét Polina. – Hogy még nem vitték be titeket a rendőrségre? Ez a roller nem véletlenül drága?
– Nem tudom – válaszolta Katya, tovább haladva a folyosón. – Akkor csak arra gondoltam, hogy ki kell húzni az útról.
A megbeszélés után Szergej Dmitrijevics magához hívatta Katját. Arcán zavar és bosszúság keveredett.
– Katya, még nem régóta dolgozik nálunk, és szeretném megérteni… Ez a stílusa, hogy figyelmen kívül hagyja a felettesei kérését? Vagy ez egyfajta tiltakozás? Vagy talán a Gazprom szintű fizetésre vágyik? – kérdezte nyilvánvaló gúnyolódással.
Katya kissé elpirult a főnöke hangjában érződő feszültségtől:
– Szergej Dmitrijevics, a fizetésem teljesen megfelel nekem. Van egy mellékállásom, úgyhogy pénzzel nincs gond.
– Ebben az esetben biztosan megengedhet magának egy elektromos gördeszkát, ami a maga hanyagsága miatt megsérült? – jegyezte meg gúnyosan.
Ezekre a szavakra Katya egy pillanatra elakadt a szava, de gyorsan összeszedte magát, és így válaszolt:
– Nem egészen értem, Szergej Dmitrijevics. Azt akarja mondani, hogy jobb lett volna, ha én állok ott, és nézem, ahogy a busz elüti a fiát?
– Természetesen nem. De mielőtt a kerekek alá állította volna, gondolnia kellett volna a roller értékére – vágta rá hidegen.
– Úgy tűnik, különböző nyelven beszélünk… – motyogta Katya, csalódottan.
– Úgy tűnik, ön nem csak figyelmetlen, de makacs is. Úgy gondolom, nem érdemes tovább együttműködnünk. Írjon felmondást.
Ezúttal Sasha meghallotta apja kiáltását, és berontott az irodába:
– Apa, ez nem igazságos! Megmentette az életemet!
– Sasha, azonnal gyere ki! – kiáltotta Szergej Dmitrijevics.
A fiú becsapta az ajtót, és az apjához rohant:
– Apa, meg kell köszönnöd neki! Adj neki jutalmat, vagy legalább mondj köszönetet. Az életét kockáztatta értem!
– Sasha, ne felejtsd el, ki hozza itt a döntéseket. Én döntöm el, ki érdemel jutalmat, és ki büntetést. Most pedig ülj le, és írd meg a nyilatkozatod, Katya.
– Miért? – kérdezte zavartan a lány.
– Nem akarom, hogy az irodában terjedjenek a családomról szóló információk. Ma már túl sokat tudtok. Most már minden világos?
Szó szerint kilökte a fiát az ajtón, és követte, miközben továbbra is hangosan káromkodott a recepción. Katya rájött, hogy a főnöke haragja még a gyermek beavatkozása után sem csillapodik. Írt egy nyilatkozatot, összeszedte a holmiját, és hazament.
„Hihetetlen nap! – gondolta, miközben a jól ismert sikátorokban sétált. – Tényleg elhittem, hogy kényszeríteni fog, hogy térítsem meg a roller árát. Miért nem vesz fel profi testőrt a fiához Irina helyett?”
Bekanyarodott az öreg, kétszintes házak udvarára, ahol nyugdíjas édesanyjával élt.
– Katya, már itthon vagy! Remek, gyere, igyunk egy teát. Vendégünk van, Oleg – köszöntötte anyja.
Katya felhúzta a szemöldökét, és halkan káromkodott magában. Egy ilyen nap után csak anyjával akart beszélni négyszemközt.
– Szia, Oleg! Hogy vagy? – próbált kedves lenni.
Az unokatestvére valóban megújult: stílusos szakáll, divatos frizura és kifogástalan megjelenés.
– Szia, Katya! Gondoltam, beugrok. Nemrég diplomáztam és állást kaptam a város egyik legjobb cégénél.
– Tényleg a Logisztikánál? – lepődött meg a lány.
– Pontosan! Úgy tűnik, mostantól kollégák vagyunk.
– Kollégák? Ma kirúgtak – sóhajtott Katya.
– Mi?! Hogyan? Miért nem mondtad?
– Nem akartalak aggasztani. Ez a nap egyszerűen szörnyű volt.
Oleg sietve megitta kihűlt teáját, és elbúcsúzott. Katya pedig csak arról álmodozott, hogy bebújik a takaró alá, és elalszik. Anyja kikísérte az unokaöccsét, és Katya hallotta, ahogy halkan azt mondja:
– Tanya néni, beszélj Katya-val. Teljesen kimerültnek tűnik. Talán ajánlhatnál neki másik munkát? Nehéz neki mindezt összeegyeztetni.
– Büszke, nem akar eltartott lenni – válaszolta anya.
Később, amikor kettesben maradtak, anya úgy döntött, hogy beszél vele:
– Katya, mit gondolsz Olegről? Nagyon megváltozott.
– Persze, hogy megváltozott. Most már igazi szívtipró, biztosan az egész város női lakossága rajong érte.
– És ha nem lenne a rokonod, akkor is lehetséges partnernek tartanád?
– Anya, hagyd abba ezeket a fantáziákat! Ugye nem akarod azt mondani, hogy ő Ira néni örökbefogadott fia?
– Nem… Valójában, Katya, te vagy az én örökbefogadott lányom. Bocsáss meg…
– Mi?! Anya, ez lehetetlen! Nézz ránk – olyanok vagyunk, mint a testvérek, csak én vagyok a kisebb!
Anya lesütötte a szemét és elhallgatott, majd halkan kezdett magyarázni:
– Ez nem véletlen hasonlóság. Azok az emberek, akik együtt élnek, valóban hasonlósá válnak. Szülésznőként dolgoztam abban a szülészetben, ahol te megszülettél. A valódi anyád elhagyott téged. Nehéz helyzetbe került, és a te apád egy híres személyiség volt. Nem akart feleségül venni.
– És ki van beírva a születési anyakönyvi kivonatomba? – kérdezte Katya megdöbbenve.
– Én, Katya. Amikor örökbe fogadtalak, megváltoztattam a vezetéknevem. Így lettél Zimina. Csak a vezetéknevét tudom. Kirsanov. Az anyád különböző történeteket mesélt: hol meghalt, hol eltűnt, hol egyszerűen elhagyta. Konkrétumok nincsenek.
– Miért nem mondtad ezt nekem korábban?
– Mert számomra mindig te voltál az egyetlen lányom! Nincs senkim más – se férjem, se más gyermekem. Boldogok voltunk együtt, és nem akartam a múltat felkavarni. De Oleg beléd szeretett… A szülei megpróbálták lebeszélni, mondván, hogy testvérek vagytok. De ő, mivel idősebb, tudja az igazat. Megkövetelte, hogy én magam mondjam el neked, különben ő tenné meg. Muszáj volt elmondanom…
– Anya, most mi lesz? Ez olyan bonyolult helyzet! – Katya felkapta a kabátját, és kirohant az utcára, hogy egy kicsit megnyugodjon és átgondolja a történteket.
Hirtelen autódudálás hallatszott. Megfordult, és meglátta volt főnökének kocsiját. Szergej Dmitrijevics lassított a járdánál, és kiszállt a kocsiból.
– Csak ő hiányzott még – morogta magában. – Tényleg a rollerért jött?
– Jó estét – köszöntötte lágy hangon. – Szeretnék bocsánatot kérni a mai beszélgetésünkért. Tévedtem, és nagyon hálás vagyok, hogy megmentette a fiamat. Az a helyzet, hogy a vezérigazgatónk…
– Történt valami, Szergej Dmitrijevics? – szakította félbe Katya, észrevéve a zavarát.
Kicsit habozott, mintha nem tudná, hogyan folytassa:
– A beosztásom arra kötelez, hogy bocsánatot kérjek önöktől. Felhívnák ezt a számot?
– Igen, de miért pont most?
– Az a helyzet, hogy Sasha… Elszökött otthonról. Azt állítja, hogy gonosz és igazságtalan vagyok. Megegyeztünk, hogy ha bocsánatot kérek tőled, hazajön.
– És honnan fogja tudni, hogy tényleg bocsánatot kértél?
– Felveszem a beszélgetésünket. De nem csak ezért jöttem. A nevelőnőnk súlyosan megbetegedett, és nem tud tovább dolgozni. Te pszichológusnak tanulsz, igaz?
– Igen, így van. De mi köze nekem ehhez?
– Ön tökéletesen alkalmas a nevelőnői feladatok ellátására. Sasha online iskolába jár, ahol programozást és angolul tanul. Az Ön feladata csak az, hogy segítsen neki a tanulásban és legyen mellette. Ha akar, nálunk is lakhat.
– Lesz elég időm a saját tanulmányaimra?
Szergej Dmitrijevics magabiztosan bólintott:
– Természetesen. Csak öt órát kell dolgoznia naponta, szombaton és vasárnap szabad. Ha szeretné, biztosítjuk az étkezést és a szállást. Ha nem, akkor kiegészítő fizetést adok. De kérem, jöjjön kilenc órára.
– Rendben… Mondja meg Sashának, hogy ideje hazamenni. Ne aggódjon az apja miatt. Ne felejtse el, hogy ő a legfontosabb ember az apja életében.
A főnök hálásan nézett rá:
– Hétfőn várom a döntését.
A következő hétfőn Katya megjelent az új munkahelyén. Amikor meglátta, Sasha örömmel kiáltott fel, és rohant, hogy megölelje:
– Katya, de jó, hogy beleegyeztél! Akarod, megmutassam a szobádat?
– Köszönöm, de inkább anyával szeretnék lakni. Neki sincs senkije. Inkább mutasd meg, hol tanulsz.
A fiú egy külön szobába vezette, amely minden tanuláshoz szükséges felszereléssel rendelkezett. Ott voltak íróasztalok, számítógépek és tananyagok.
– Régebben a tanár jött hozzám. Most online tanulok. Évente kétszer vizsgázom egy rendes iskolában, hogy a tanulmányaim legálisak legyenek – magyarázta komoly hangon, majd hozzátette: – Na, kezdjük? Itt vannak a fejhallgatóid és a helyed a monitor előtt.
Amikor Sasha belemerült a tanulásba, Katya megkönnyebbülten sóhajtott:
– Úgy tűnik, ezzel a tanulóval nem lesz nehéz a munka.
Örült, hogy nem kell együtt élnie a főnökével és annak második feleségével. Ekkor azonban Irina Viktorovna lépett be a szobába.
A fiú azonnal összeszorult, de mostohaanyja úgy tűnt, észre sem vette.
– Katya, lenne egy percünk beszélni? Ön az én férjem irodájában dolgozott, ugye?
– Igen, de nem sokáig.
– Az nem fontos. Ismeri Polinát?
– Természetesen. Ő az egyik legrégebbi alkalmazott a cégnél.
– A legidősebb? Ő dolgozik Szergej Dmitrijevics mellett a kezdetektől fogva, és kategorikusan ellenzi az új embereket a csapatban. Nem vett észre semmi különöset a kapcsolatukban?
– Szerintem kizárólag üzleti kapcsolatban állnak egymással.
– Ó, ne mondjon butaságokat. Ön nyilván nem ismeri a teljes történetet. Polina férjhez akart menni Szergej Dmitrijevicshez, és még teherbe is esett tőle. De aztán ő megismerkedett Sasha édesanyjával, és elhagyta Polinát. Képzelje el, megszülte a kislányát, és a szülészeten hagyta, hogy ne veszítse el az állását. Vajon mire számított akkor?
Katya megdöbbent a hallottaktól. A haja szó szerint szálkára állt.
– Mikor történt ez?
– Körülbelül húsz évvel ezelőtt.
Katya eszébe jutott, hogyan próbált Irina Viktorovna Sashát egy székhez kötözni, és nyugtalanság fogta el. Munka után kiment az utcára, és a kapunál összefutott Oleggel.
– Katya, meddig fogsz még gúnyolódni rajtam? Mit kell tennem, hogy hozzám jössz feleségül?
– Oleg, már mondtam: nem fogok férjhez menni, amíg be nem fejezem a tanulmányaimat. Mi ez a sietség?
– Nem tudok várni. Mi van, ha találsz valaki mást?
– Kit találnék? Alig járok ki a házból, csak a munka és az egyetem.
– Csak ne szemezz Szergej Dmitrijevicsre!
– Mi van már? Féltékeny vagy? Apámnak is beillene. Bár, képzeld, a felesége ma egy érdekes történetet mesélt nekem… – Katya elmesélte Olegnek a főnöke és Polina múltját.
– Hűha! Szerinted ő tud erről? Mit gondolsz, mit mondana, ha megtudná az igazat?
Két nap múlva Katya újabb meglepetés várt. Oleg otthon várt rá, és átnyújtott neki egy dokumentumot.
„Mi az?”
„Nem mondom meg csak úgy. Cseréljük egy csókra.”
„Oleg, ez nem fair! Feltétel nélkül is megtenném…”
„Jól van, megadom magam.” Oleg odaadta neki a papírt.
Katya elvette a papírt és belemélyedt az olvasásba. Ez egy kórházi karton volt, amelyben a betegek adatait tárolták. A dokumentum szerint húsz évvel ezelőtt Polina Georgievna Beletskaja kislányt szült, és el akarta hagyni a szülészeten, de aztán meggondolta magát, és átadta a gyermeket Tatyana Fjodorovna Ziminának, Katya anyjának.
„Oleg, te igazi varázsló vagy!” Katya a nyakába vetette magát. „Honnan szerezted ezt?”
„Elfelejtetted, hogy az anyám még mindig abban a szülészetben dolgozik?”
„Igaz, hogy felejthettem el! Furcsa elképzelni Veru nénit a jövendőbeli anyósomként.”
„Mi ebben a furcsa?”
„Hát, sok anyós nem jön ki jól a menyeivel, de a te anyád gyerekkori rajongóm.”
„Akkor neked lesz a világ leggondoskodóbb anyósod!”
„Ezért érdemes elgondolkodni a házasságon.”
„És mit csináljunk ezzel a dokumentummal?”
„Hagyjuk, hogy a dolgok természetes mederben folyjanak. Várjunk.”
Az egyik óráján Katya fulladozni kezdett. Kinyitotta az ablakot, és magas lófarokba kötötte a haját. Ekkor Irina Viktorovna benézett a szobába. A nő nyilván szórakozásra vágyott, és időnként benézett, hogy megfigyelje Sasha óráját, ügyelve arra, hogy ne kerüljön a kamera látószögébe. Tekintete Katya nyakán akadt meg, amelyet általában hajzuhatag fedett.
„Katya, beszélhetnénk egy percet?” – szólította halkan Irina Viktorovna.
Katya odament.
„Észrevetted? A nyakadon, a vállad közelében van egy anyajegy, pontosan olyan alakú, mint a Kirsanovéké. Érted, hogy lehet, hogy te Szergej Dmitrijevics és Polina lánya vagy? Hiszen már majdnem húsz éves vagy.”
Katya kezével eltakarta az arcát, hogy ne nevessen.
„Komolyan mondom, nézze meg maga!” – ragaszkodott Irina Viktorovna, odalépett Sasához, és felemelte a fiú ingének gallérját. A fiú nyakán pontosan ugyanolyan folt volt.
„Anya, ne zavarj!”
Irina Viktorovna majdnem elájult. Katya megtámasztotta.
„Hallottad? Anyának hívott! Az ég meghallgatta az imáimat!”
Katya úgy gondolta, hogy Sasha csak rövidíteni akart, de a fiú megismételte:
„Anya, kérlek, menj ki.”
„Jól van, fiam” – motyogta Irina Viktorovna.
Az óra után Sasha mindent elmagyarázott.
„Irina Viktorovna gyereket vár, ezért apu elkezdte anyának hívni. Gondoltam, miért ne? Így még kényelmesebb. És megsajnáltam, ezért én is anyának fogom hívni. Jobb a béke, mint a konfliktusok.”
Az udvaron hangok hallatszottak. Irina Viktorovna, aki éppen találkozott a férjével, gyors mondatokat váltott vele.
Szergej Dmitrijevics belépett a házba, és egyenesen Katya felé indult.
„Irina Viktorovna azt mondja, hogy te talán az én lányom vagy.”
Katya elővette a papírokat.
„Tessék, nézd meg. Ez tisztázni fogja a helyzetet.”
Elővette a papírokat: a kórházi zárójelentést, a születési anyakönyvi kivonatát és az anyja vezetéknevének megváltoztatásáról szóló igazolást.
„Most minden a helyére kerül. Most már értem, miért akartam mindig gondoskodni rólad” – mondta örömmel.
„Őszintén szólva, egy kicsit félek. Csak Sasháért dolgozom itt. Milyen érdekes… Kiderült, hogy az ember, akit testvéremnek tartottam, egyáltalán nem a rokonom. Most pedig van egy igazi öcsém.”
„És hamarosan még egy is lesz!” – tette hozzá örömmel Irina Viktorovna. „Ünnepeljük meg ezt az eseményt az egész családdal. Katya, hívd fel anyádat, hogy ő is csatlakozzon. És azt is hívd meg, aki nem a testvéred lett. Legyünk egy nagy, barátságos család!”
Szergej Dmitrijevics helyeslően bólintott. Felesége mindig is szerette az ünnepeket, és most kiváló alkalom volt, hogy összegyűljenek.
„Kár, hogy Polina elment, és soha nem tudta meg, milyen csodálatos lánya van” – sóhajtott.
„Elment?”
„Igen, pár hónapja megházasodott, és tegnap költöztek Fehéroroszországba.”
„Akkor megüresedett a titkárnői állás?” – aggódott Irina Viktorovna. „Katya, tudsz valakit ajánlani?”
„Igen, az unokahúgomat, Kirát. Nagyon tehetséges.”
Katya Sasha felé fordult.
„Öcsém, tudod, nézek Irinára, és nem tudom elhinni, hogy egyszer azzal fenyegetett, hogy a székhez kötöz.”
Sasha elpirult.
„Talán nem kötözött volna, de megijesztett, mert az idegeire mentem” – ismerte be.
Irina Viktorovna hamarosan anya lett. Katya és Oleg, Szergej Dmitrijevics és Katya édesanyja ragaszkodására, bejelentették házasságkötésüket az anyakönyvi hivatalban. Sasha kijelentette, hogy már nincs szüksége nevelőnőkre, mert már felnőtt és önállóan boldogul a tanulással.
