Asya lustán kinyújtózott a régi, kopott takaró alatt, megmozgatta elzsibbadt végtagjait, és nehezen kinyitotta a szemét. Egyáltalán nem akart szembesülni a valósággal, amely az ideiglenes menedékhelyükön kívül várt rá.
Minden reggel a sirályok és a varjak éles kiáltásaival kezdődött, amelyek a hatalmas városi szeméttelep felett köröztek, zsákmányt keresve. Asya szinte semmit sem tudott a korábbi életéről.
Néhány évvel ezelőtt, alig élve, a verés után egy helyi hajléktalan nő, Seledka, aki maga is nehéz múltat tudhatott magáénak, talált rá. A volt fegyenc a lányt védelmébe vette, és csodával határos módon megmentette az életét. Amikor Asya magához tért, rájött, hogy teljesen elvesztette az emlékezetét.
– Nyilvánvalóan nem vagy egyszerű lány, és veszélyben vagy – mondta akkor Seledka. – Jobb, ha egyelőre itt maradsz, a árnyékban.
– Miért döntöttél így? – kérdezte Asya, miközben átvette megmentőjétől egy darab kiszáradt rozskenyér és egy kis kolbász.
– Ne félj, ez nem a szemétből van. Egy boltból loptam, bár a szemétdombon is lehet egész jó dolgokat találni – nyugtatta meg Selyedka. – Ami pedig azt illeti, hogy miért gondolom ezt… Gondolj bele magad. Majdnem holtan találtalak, de úgy voltál öltözve, mint egy igazi hölgy. Most pedig a ruháid csak rongynak valók. Akkor biztosan nagyon zavartál valakit.
Ezt a beszélgetést követően Asya elfogadta a Seledka által javasolt új nevet: „Asya”. Így lett része a szeméttelepen élő hajléktalanok közösségének, amelyet a szigorú Ugryumny vezetett, akinek a beceneve tökéletesen illett a karakteréhez.
Lépcsőn, hogy ne ébressze fel az alvó Selyedkát, Asya kiment. Lakóhelyük, amely kartondobozokból volt összerakva és régi ponyvával letakarva, a megszokott, de még mindig kellemetlen szaggal fogadta. Néhány év alatt Asya nem tudott hozzászokni.
Gondosan rendbe szedte ruháit, leporolta a port, és határozottan a legközelebbi lakóövezet felé indult. Körülbelül harminc perc gyors séta után a városi utcák helyét bűzös szeméttelep vette át. Itt Asya magabiztosabban érezte magát. Információkat keresett különböző nyilvános rendezvényekről: ingyenes koncertekről, vásárokról vagy ünnepségekről.
Nem csak azért, mert könnyen ki tudott lopni egy pénztárcát valaki zsebéből – ezt Ugryumny tanította neki, és ő nagyon tehetséges tanítványnak bizonyult. Hanem azért is, mert elképzelte, hogyan szervezné meg ezeket az eseményeket, feltárva a hiányosságokat és kiemelve a jó megoldásokat.
Sétálgatva Asya betért egy kis kioszkba a parkban. Átlagos vásárlónak tetteti magát, ügyesen kivett egy jégkrémet egy idegen kosarából, és elégedetten leült egy padra. Miközben élvezte kedvenc csemegéjét, tekintete egy valaki által ott hagyott újságra esett.
Kényelembe helyezkedve, Asya elkezdte lapozgatni az újságot. Minden hír hasznos lehetett. Az utolsó oldalon egy keretes hirdetés keltette fel a figyelmét: „Őszi ajándékvásár”.
„Ezt mindenképp meg kell nézni!” – örült Asya, és sietve visszatért a szeméttelepre, hogy megossza a hírt Seledkának.
– Selya, hol bújkálsz? Gyere ki, mutatni akarok valamit! – kiáltotta.
A szeméthalmok közül előbukkant barátnője, kezében egy zacskóval. Selyka sovány arca kíváncsiságot tükrözött.
– Mi ez az öröm? Miért ragyogsz úgy, mint egy rézszamovár? Na, mutasd már!
– Először táncolj nekem! – javasolta játékosan Asya, körülötte ugrálva.
– Teljesen megőrültél! Milyen tánc? Hagyd abba a hülyeséget, és mondd el!
– Nem, Selya, táncolj! – ismételte szeszélyesen Asya. – Ez így fair lesz.
— Jól van, a kedvedért — morogta Selyodka, és néhány mozdulatot tett, mintha hering lenne úton az ívásra.
— Na, most már beszélj! — követelte, amikor a „előadás” véget ért.
Asya ünnepélyesen elővette az újságot, és „Ta-da!” kiáltással nyújtotta barátnőjének.
– Ezért a papírfecniért kényszerítettél, hogy csontjaimmal zörögjek? – felháborodott Szeledka, átfutva a hirdetést, és visszaadta az újságot. – Hogyan fog ez segíteni nekünk?
– Hogyan? Tele lesz ott pénzzel a zsebükben – igazi, csengő érmékkel és papírpénzzel, nem ilyen műanyag kártyákkal! – ellenkezett Asya.
— De ott biztosan lesznek biztonsági őrök… — Szeledka káromkodott, hangsúlyozva a helyzet komolyságát.
— Pf, — horkantott Asya. — Mintha még soha nem csináltuk volna. Mi ketten mesterei vagyunk a szakmának — büszkén megütötte a mellét, és felhúzta az orrát.
Szeledka felnevetett:
– Barátnőm, te még a halottat is rávennéd. Menjünk ebédelni. Amíg nem voltál, én sem tétlenkedtem: elmentem a piacra, benéztem a boltba. Tálalj!
Asya számára Selyodka nem csak társ volt vagy bajtárs. Anyává vált számára, az anyává, aki egykor visszahozta az életbe. Asya régen teljesen más volt: Violetának hívták, és sebész volt.
De egy nap a műtőasztalon meghalt a helyi bűnözővezér, Mednyikov fia, aki mindent irányított a városban. Ez az ember azok közül való volt, akik mindig elérik, amit akarnak, bármi áron. A doktor minden erőfeszítése ellenére a szörnyű balesetet szenvedett fiatal drogfüggőnek nem volt esélye. A szülő azonban igazságot követelt, és megfenyegette Violettát, hogy megöli. És elérte a célját: Violettát elítélték, és korábbi élete összeomlott.
Most Violetta, akit Senki sem hívott így, csak Szeldka, a társadalom legalján találta magát, egy hajléktalanokból álló közösségben, amelyet Ugryumny vezetett.
– Hogy mondod a vezetéknevét? – kérdezte egyszer Asya, amikor Violetta elmesélte a történetét.
– Mednikov. Emlékszel valamire?
– Nem – sóhajtott Asya. – Csak hallottam ezt a nevet, és úgy éreztem, mintha kő esett volna a szívemre.
Eljött a vásár napja. A lányok elővették a legjobb ruháikat, amelyeket apránként különböző üzletekből gyűjtöttek össze, sőt még ki is festették magukat, és elindultak a megadott címre. Pár óra múlva teljesen tisztességes hölgyekké változtak, és bátran beléptek a tömegbe.
A vásár zengett a hangoktól, a zajtól és a mozgástól. Az emberek a sorokban tolongtak, alkudtak, felháborodtak az árak miatt, de mégis vásároltak. A papírpénz kezekből kezekbe vándorolt. Asya és Seledka egymásra néztek: ez a tökéletes pillanat.
Hirtelen Asya észrevett egy férfit a mézes standnál. Nem értette, miért, de nem tudta levenni róla a szemét. A hátsó zsebéből kilógott egy vastag pénztárca.
„Biztosan ő vonzotta a figyelmemet” – gondolta mosolyogva, és ügyesen ellopta a pénztárcát. Az emberek között manőverezve gyorsan megtalálta Selyedkát, aki „őrködött”. Mindketten élénk beszélgetést színlelve a kijárat felé indultak. Miután kijutottak a parkból, gyorsítottak a lépteiken, és a szeméttelep felé tartottak.
Csak miután visszatértek a kunyhorukba, engedtek maguknak egy kis pihenőt. Kinyitották a pénztárcát, és megdermedtek. Belül nagy címletű bankjegyek voltak, de figyelmüket egy fénykép vonzotta a átlátszó ablakban. A képen három ember volt: egy férfi, egy nő és egy gyerek.
– Ez te vagy! És ez a ruha… pont olyan, mint amiben három évvel ezelőtt találtalak – suttogta Szeledka, amikor végre megszólalhatott.
– Akkor van családom? – motyogta meglepetten Asya, érezve, hogy a szíve hevesen ver.
– Úgy tűnik. De hogy kerültél ide? Talán a férjed küldött ide? – szűkítette a szemét Selyodka.
– Nem, nem ő! – integetett Asya.
– Emlékszel valamire?
– Nem, csak tudom. Selyedka, ne mondd el senkinek, főleg Ugryumovnak ne. Meg kell találnom ezt az embert – suttogta könyörgőn Asya, kezeit maga elé téve.
Beszélgetésüket Ugryumov szakította félbe, aki hirtelen megjelent a kunyhóban:
– Miről beszéltek? Miért nem mondhatjátok el nekem? – A szőrös kezét a pénztárca felé nyújtotta. – Minden a közös kasszába kerül. Ezek a szabályok. Elfelejtettétek?
Asya határozottan a háta mögé szorította a pénztárcát:
– Nem adom.
– Te… – Ugryumny felemelte a kezét, hogy megüsse.
Selyka belekapaszkodott a karjába, hogy megvédje barátnőjét, Violetta pedig, aki nem tudott megszólalni, jelezte neki, hogy fusson. Asya megragadta a pénztárcát, és úgy rohant el, mint még soha.
Már sötétedett, amikor kirohant az utcára. A kereskedők elkezdték összecsukni a standjaikat. A férfiak, akiktől ellopta a pénztárcát, sehol sem voltak. Kiüresedve és csalódottan Asya leült a bolt lépcsőjére, és keserűen sírni kezdett. Fekete sminkfoltok folytak le az arcán, de már nem tudta abbahagyni.
„Ezért tűnt olyan ismerősnek az a férfi. Nem a pénztárcája érdekelte, hanem valami más” – gondolta Asya, miközben megpróbálta visszatartani a könnyeit.
Nem vette észre, hogy egy kisfiú állt mellé. A fiú néhány másodpercig szánalmas pillantásokkal nézett rá, majd óvatosan megsimogatta a fejét, és hangosan kiáltott:
– Apa, nézd! Itt sír a nő a fotóról, ami a pénztárcádban volt. Adjunk neki valamit enni!
Asya görcsösen lenyelte a gombócot a torkában, és megpróbálta letörölni a könnyeit. Előtte állt az a kisfiú, aki a kezét fogta annak a férfinak, akinek a pénztárcáját néhány órával ezelőtt ellopta. Az arcán lassan megdöbbentő kifejezés jelent meg.
A szemében a legkülönbözőbb érzelmek villantak fel: meglepetés, öröm, a vesztett idő fájdalma, szeretet és megkönnyebbülés. Hirtelen felkapta Aszát, mintha csak egy tollpihe lenne, magához szorította, és gyorsan-gyorsan megszólalt:
— Galka, hol voltál? Mindenhol kerestelek. Mindenki azt mondta, hogy hagyd úgy, ahogy van, de én nem tudtam elhinni.
– Én? A szeméttelepen éltem. És pont ma loptam el a pénztárcádat. Nem emlékszem semmire. Néhány éve találtak ott csavargók. Megmentettek – suttogta, még mindig nem hitte el, ami történt.
– Istenem, mit tettek veled? Szerelmem, drágám… Nem hiszek a szememnek – mondta Kirill, és nem engedte el a karjaiból.
A kisfiú, aki tágra nyílt szemmel nézte a jelenetet, végre megértette, mi történik.
– Anyu! Megtalálták anyut! – kiáltotta teljes hangon, és rohant Galka-Asya felé, hogy megölelje.
A járókelők meglepődve fordultak a bolt bejáratánál álló hármas felé, akik szorosan ölelkeztek és boldogságtól sírtak.
– Hé, miért vagyunk ilyen érzelgősek? – mondta hirtelen Kirill. — Menjünk haza.
Kiderült, hogy egy tágas villa várt rájuk. Alig értek oda, Kirill azonnal hívott orvost. A vizsgálat után közölte, hogy Galinának kezelésre lesz szüksége a memóriája helyreállításához. Azonban most, hogy visszatért a megszokott környezetbe, a memóriája biztosan visszatér. És igaza lett.
Galina fokozatosan mindenre emlékezett: kisfiára, Markra, szeretett férjére, Kirillre, sikeres rendezvény- és esküvőszervező vállalkozására. De a legfontosabb, hogy emlékezett arra, aki meg akarta ölni. Az Mednikov volt. Először megpróbálta elvenni a vállalkozását, és amikor nem adta fel, megparancsolta, hogy öljék meg és dobják egy szeméttelepre.
– Mindenre emlékszem! Szólnunk kell a rendőrségnek! – fordult a férjéhez.
Kirill csak a kezét intette:
– Sajnos már nincs kinek jelenteni. Annyira megvadult, hogy elkezdte nyomást gyakorolni a versenytársaira, hogy azok maguk oldották meg a problémát. Amikor nemrég lebontottak egy épületet, a holttestét a megszilárdult cementben találták meg.
– Átkozott legyen a saját tettei – mondta halkan Galina. – Kirill, egy fontos kérésem van hozzád. Már rég meg kellett volna tennem, de valahogy elfeledkeztem róla. Bocsáss meg.
Egy idő után az egész hajléktalan közösség, beleértve a szigorú Ugryumogo-t is, megdöbbenve dermedt, amikor egy fényes fekete külföldi autó állt meg Seledka kunyhója előtt. Az autóból kiszállt az elegáns Galina, magabiztos Kirill kíséretében, és hangosan kiáltott:
„Violetta, gyere ki! Téged kereslek!”
Selyodka kikukucskant rejtekhelyéről, próbálva kibújni és visszautasítani, de Kirill és Galina nem engedték maradni. Szó szerint betuszkolták az autóba és elvitték.
„Mostantól tekints magad a nővéremnek” – jelentette ki ünnepélyesen Galina.
Így élnek most együtt egy hatalmas házban: Galina, Kirill, a fiuk, Mark, és természetesen Selyodka, aki a családjuk elválaszthatatlan tagjává vált.
