Anna napkelte előtt ébredt. A levegő friss volt, és a rózsák és a levendula szirmai csillogtak a harmatcseppektől. Fogott egy öntözőkannát, és csendben kiment a kertbe, hogy ne ébressze fel a többieket. Tudta, hogy sem Klara, sem Thomas nem kel fel ilyen korán. Lukas pedig délig nyugodtan aludhat.
Lassan sétált a virágágyások mentén, gondosan öntözve minden rózsabokrot és levendulacsomót. Imádta ezeket a reggeleket – tele békével és csenddel, amelyet csak a madárdal és a levelek susogása szakított meg. A munka fárasztó volt, de értelmes. A virágok illatukkal és színeikkel jutalmazták.
Nyolc óra körül, amikor a nap már felkelt a fák fölé, Anna visszatért a konyhába. Elkezdett tojást sütni, paradicsomot és uborkát vágni, és reggelit készíteni. Ekkor megjelent Klara, pizsamában, lustán nyújtózkodva.
„Ó, Anna, megint olyan korán keltél… felébreszthettél volna, hogy segítsek!”
„Nem kell, már kész vagyok” – válaszolta Anna halvány mosollyal.
„De tényleg, legközelebb felkelek! Megígérem!”
Anna tudta, hogy ezek az ígéretek semmit sem jelentenek. Minden évben hallotta őket.
Egy pillanat múlva Thomas is bejött, és nehezen leült a székére.
„Jó reggelt! Ó, kávéillat van… Csodálatos! Egyik szálloda sem kínál ilyen hangulatot, Anna.”
Lukas érkezett meg utoljára, kezében a telefonjával, nyakában a fejhallgatóval. Szó nélkül leült, és öntött magának egy kis gyümölcslevet.
„Mi a tervünk mára?” – kérdezte Klara, miközben vajat kent egy szelet kenyérre.
„Arra gondoltam, hogy kicsit megnyírnám a sövényt és kitakarítanám az ösvényt” – mondta Mark, megpróbálva rávenni vendégeit, hogy segítsenek.
„Ó, remek!” – válaszolta Thomas.
„Tanácsot adhatok, gyerekkoromból van tapasztalatom. De nem tudok semmit cipelni, a hátam…”
„Én is segítek egy kicsit, de csak az árnyékban” – tette hozzá Klara. „A nap káros a bőrömre.”
„Ma nem tudok” – morogta Lukas, a képernyőt bámulva. „Van pár dolgom az interneten.”
Anna megharapta az ajkát. Nyilvánvaló volt, hogy az összes munka ismét rá és Markra fog hárulni.
Reggeli után Mark kivette a szerszámokat a fészerből. Anna fogta a metszőollót, és elkezdte megtisztítani a rózsákat az elszáradt virágoktól. Hamarosan Klara odament hozzá egy üveg vízzel.
„Olyan jó illata van itt” – sóhajtott.
„Nehéz lehet, ugye? Én nem tudnám, hol kezdjem.”
„Szokás kérdése” – válaszolta Anna röviden, anélkül, hogy felnézett volna a munkájából.
Thomas leült egy padra, és megjegyezte:
„Vigyázz, Mark, ne vágd túl alacsonyra a sövényt. A nagyapám mindig azt mondta, hogy akkor elpusztul.”
„Persze” – válaszolta Mark, letörölve a homlokáról az izzadságot.
Lukas fülhallgatóval a fülében kinyújtózott a függőágyon. Időnként felnézett, és unott hangon megjegyezte:
„Tennél néhány lámpát az ösvény mentén. Láttam az Instagramon, nagyon jól néz ki.”
Anna fáradtságot és haragot érzett magában. Ugyanaz a dolog ismétlődött újra és újra. Úgy jöttek, mintha egy szállodában szállnának meg – dicsértek, ígértek, és végül minden felelősség Anna és Mark vállára nehezedett.
Ebédidőben Klara újra leült az asztalhoz egy pohár limonádéval.
„Szerencsés vagy, hogy van egy ilyen helyed! Én nem tudnék itt élni, és állandóan fáradt lennék. De időnként idejönni, hogy friss levegőt szívjak – az tökéletes!”
Anna hallgatott. Attól tartott, hogy ha megszólal, olyat mond, ami mindenkit megbánt.
Este, amikor a munka már majdnem befejeződött, Mark a vendégekre nézett:
„Látjátok? Ma sokat elértünk együtt!”
Thomas vidáman nevetett:
„Pontosan! Remek csapat vagyunk! Én a stratégiáért felelek, ti pedig a végrehajtásért!”
Anna úgy érezte, mintha valami fojtogatná. Ez volt az utolsó csepp a pohárban.
Este, vacsora után, amikor mindenki a szobájába ment, egyedül maradt a konyhában. Az ablakon keresztül nézte a holdfényben megvilágított kertet. A rózsák halványan ragyogtak a sötétben. Úgy gondolta, hogy mindeznek van értelme. Nem Klara, Thomas vagy Lukas számára. Hanem saját maga számára. A kert volt az ő világa, menedéke, a hely, ahol igazán élve érezte magát.
De tudta, hogy valami változnia kell. Nem játszhatta örökké a „tökéletes háziasszony” és a „fáradt kertész” szerepét. Eljött az idő, hogy hangosan kimondja: „A segítséged csak kitaláció. Kényelem miatt jössz ide, és én többé nem leszek a szakácsod és a kertészed.”
Ezekkel a gondolatokkal lekapcsolta a villanyt, és lassan felment a lépcsőn. Mark már mélyen aludt, kimerülten a hosszú nap után. Anna lefeküdt mellé, és behunyta a szemét. Tudta, hogy holnap újra virradni fog, harmat lesz a rózsákon, és énekelni fognak a madarak. És tudta, hogy újra munkába fog menni. De valahol a szíve mélyén egy döntés kezdett formálódni – többé nem fogja hagyni, hogy kertje szépségét és nyugalmát beárnyékolja azok közönye, akik „családnak” nevezik magukat.
