Anna Petrovna nagyon magányosnak érezte magát. Ma van a 75. születésnapja, de ahelyett, hogy a családjával ünnepelné, leül a kórház téren egy padra és sír. Sem a fia, sem a lánya nem gratulált az édesanyjának.
Legalább a szomszédja a kórteremben nem feledkezett meg róla, és még egy zsebkendőt is adott neki, a nővér pedig almával vendégelte meg a születésnapja tiszteletére. Anna Petrovna egy jó ápolási otthonban volt, de az ottani személyzet teljesen közömbös volt vele szemben. A fia hozta ide.
A saját lakásában élt, amikor a fia megkérte, hogy írja át neki az ingatlant; azt mondta, hogy igazából semmi sem változik, továbbra is ott fog lakni. Amikor a papírok elkészültek, a fiú összeköltözött az édesanyjával és annak feleségével, és a menye mindig elégedetlen volt mindennel, amit Anna Petrovna csinált.
A fiú kiállt az anyja mellett, majd teljesen közömbössé vált ezekkel az összecsapásokkal szemben. Aztán Anna Petrivna kezdte észrevenni, hogy a fia és a menye gyakran suttognak.
Később azt mondták neki, hogy csomagolja össze a holmiját egy panzióba, hogy javítsa az egészségét és pihenjen. Az anya a szemébe nézett, és keserűen megkérdezte: “Almaintézetbe akarsz tenni, fiam?
A fiú azt mondta, hogy csak egy hónapra, de nem jött vissza. Két teljes év telt el, és sem a fiú, sem a lány nem látogatta meg az anyát. És a legrosszabb az, hogy egy ilyen fiú miatt megsértette a lányát. Anna maga is falubeli volt, ott ment hozzá Petróhoz, szegényesen éltek, de volt ennivalójuk a kertből. Aztán egy szomszéd a városból meglátogatta a szüleit, és elkezdte mesélni Petrónak, hogy milyen jó az élet a városban.
Jó a fizetés, és rögtön lakást is adnak. Petro rábeszélte a feleségét, hogy adják el a házat, vegyenek egy lakást és egy régi Zaporozsecet. Férje balesetben meghalt, Anna pedig egyedül maradt két kisgyerekkel a karjában.
Éjjel-nappal dolgozott, padlót felmosott és takarított, hogy egy fillért is megspóroljon. Azt gondolta, hogy majd talpra állítja a gyerekeit, és akkor majd ők segítenek neki.De nem ez történt. Az anya fia nem adott neki nyugalmat, akár azért, hogy kifizesse az adósságait, akár valami másért.
A lánya, Daryna pedig férjhez ment, és megpróbált saját lakásra spórolni a férjével. Akkoriban az anyja minden pénzét a fiának adta, és egyáltalán nem segítette a lányát, és emiatt Darynának gyakran voltak konfliktusai, mondván, hogy ha te nem adsz nekem, ne adj neki, spórolj az öregkorodra. Később a fiánál olyan betegséget diagnosztizáltak, amelynek kezeléséhez pénzre volt szükség.
Ekkor a lánya már összegyűjtötte a lakhatáshoz szükséges összeget, de kért egy kis pluszt. Anna nem tudta, mit tegyen: fia betegsége nem volt súlyos, de az egészsége mégis fontosabb volt, ezért odaadta neki a pénzt. A lánya megsértődött, de nem szólt semmit, és hitelt vett fel a férjével. Később a fiú is megnősült, és úgy döntött, hogy házat vesz.
Daryna megtudta ezt, és közölte vele, hogy ő már nem az anyja, és ha nehezére esik, ne vegye fel vele a kapcsolatot. Ha visszaforgathatná az idő kerekét, még mindig mindkettőjüknek adna, megtanítaná a fiát az önállóságra, annyira szégyelli a lányát, mert csak férjhez adta és gondoskodott a fiáról.
Ezen gondolkodott, amikor hirtelen meghallotta: “Anya!” A szívem hevesen kalapált. Lassan megfordult. Lánya. Daria. A lába megadta magát, majdnem elesett, de a lánya odarohant és felkapta: – Ó, már régóta kerestelek, a bátyám sokáig nem vallotta be, de megfenyegettem, hogy beperelem a lakást, és lelépett.
Ezekkel a szavakkal beléptek az épületbe, és leültek az előszobában lévő kanapéra. Sokáig beszélgettek. Anna Petrovnának akkor már két unokája volt, és most hálásan segít a lányának. Mindannyian együtt élnek egy háromszobás lakásban, és Daria férje nem bánja.
Ő és a felesége egész nap dolgoznak, a gyerekek pedig nem unatkoznak annyira otthon. Anna Petrovna most már hálás minden napért a családjában, ahol úgy érzi, szükség van rá, és a panzió napjait úgy felejtette el, mint egy rossz álmot.