Anna Petrovna nagyon magányosnak érezte magát. Ma ünnepli 75. születésnapját, de ahelyett, hogy a családjával ünnepelne, leül egy padra a kórház téren és sír. Sem a fia, sem a lánya nem gratulált az édesanyjának.
Legalább a szomszédasszony a kórteremben nem feledkezett meg róla, még zsebkendőt is adott neki, a nővére pedig almával vendégelte meg a születésnapja tiszteletére. Anna Petrovna jó idősek otthonában volt, de az ottani személyzet teljesen közömbös volt vele szemben. A fia hozta oda.
A saját lakásában élt, amikor a fia megkérte, hogy írja át neki az ingatlant; azt mondta, hogy tulajdonképpen semmi sem változik, továbbra is ott fog lakni. Amikor a papírok elkészültek, a fiú összeköltözött az anyjával és annak feleségével, és a meny továbbra is elégedetlen volt mindennel, amit Anna Petrovna csinált.
A fiú kiállt az anyja mellett, aztán teljesen közömbössé vált ezekkel a konfliktusokkal szemben. Ekkor kezdte észrevenni Anna Petrivna, hogy a fia és a menye gyakran suttognak egymásnak. Később azt mondták neki, hogy pakolja össze a holmiját a panzióba, hogy javuljon az egészsége és pihenjen.
Az anyja a szemébe nézett, és keserűen kérdezte: “Alamizsnát adsz nekem, fiam? A fiú azt mondta, hogy csak egy hónapig, de nem jött vissza. Két teljes év telt el, és sem a fiú, sem a lánya nem látogatta meg az anyját. És a legrosszabb az, hogy egy ilyen fiú miatt megsértette a lányát.
Anna maga is faluról jött, ott ment hozzá Péterhez, szegényesen éltek, de az élelmük a kertből származott. Aztán egy szomszéd a városból meglátogatta a szüleit, és elkezdte mesélni Péternek, hogy milyen jó az élet a városban.
Jól fizetnek, és rögtön lakást is adnak. Petro meggyőzte a feleségét, hogy adják el a házat, vegyenek egy lakást és a régi Zaporozsecet. A férje meghalt egy balesetben, Anna pedig egyedül maradt két kisgyerekkel a karjában. Éjjel-nappal dolgozott, padlót felmosott és takarított, hogy némi pénzt takarítson meg.
Azt hitte, hogy a gyerekeit is talpra tudja állítani, és ők is segíthetnek neki, de nem így történt. Az anyja fia nem adott neki egy fillért sem, akár az adósságai kifizetésére, akár valami másra. A lánya, Daryna pedig férjhez ment, és megpróbált saját lakásra spórolni a férjével.
Az édesanyja akkoriban minden pénzt a fiának adott, és egyáltalán nem segített a lányának, és ezért Darynának gyakran voltak konfliktusai, és azt mondta, ha te nem adsz nekem, te sem adsz neki, spórolj az öregkorodra. Később a fiánál olyan betegséget diagnosztizáltak, amelynek kezeléséhez pénzre volt szükség.
Akkoriban a lányom már megtakarította a lakhatáshoz szükséges összeget, de kért valami pluszt. Anna nem tudta, mit tegyen: a fia betegsége nem volt súlyos, de az egészsége fontosabb volt, ezért odaadta neki a pénzt. A lánya megsértődött, de nem szólt semmit, és hitelt vett fel a férjével. Később a fia megnősült, és elhatározta, hogy házat vesz.
Daryna megtudta, és közölte vele, hogy már nem az anyja, és ha nehéz időszakon megy keresztül, ne vegye fel vele a kapcsolatot. Ha visszaforgathatná az idő kerekét, még mindig ott lenne mindkettőjüknek, és önállóságra tanítaná a fiát; rettenetesen szégyellte a lányát, amiért csak hozzáment, és gondoskodott a fiáról.
Éppen ezen gondolkodott, amikor hirtelen meghallotta, hogy “anya!”. A szívem kihagyott egy ütemet. Lassan megfordult. Lánya. Daria. A lába elgörbült, és majdnem elesett, de a lánya odarohant hozzá, és felkapta.
“Ó, már régóta kereslek, a bátyám sokáig nem vallotta be, de megfenyegettem, hogy beperelem a lakásért, és szakított.” Ezekkel a szavakkal léptek be a házba, és leültek az előszobai kanapéra. Sokáig beszélgettek. Anna Petrovnának akkor már két unokája volt, és most hálásan segít a lányának.
Mindannyian együtt élnek egy háromszobás lakásban, és Daria férje nem bánja. Ő és a felesége egész nap dolgoznak, a gyerekek pedig nem unatkoznak annyira otthon. Anna Petrovna most már hálás minden napért a családban, ahol úgy érzi, szükség van rá, és rossz álomként felejtette el a panzióban töltött napokat.
