Katya minden megtakarítását félretette. Nem volt elég pénz a hitelre és a közüzemi díjakra. Élelemre is kevés maradt, és ő és férje, Kola csak tésztát ettek. Katya öt éve ugyanazt a kabátot viselte, és még a kollégái előtt is szégyellte a munkahelyén.
Teljesen elkopott, a színe kifakult, és az öregségtől már régen elvesztette szalonképes külsejét. Már megint ezek a szörnyű tészták? – mondta Kolja dühösen. -Nincs elég pénzem, hogy ételt vegyek. -A szépségszalonra kevesebbet tudnál költeni.
Már odaadtam neked az egész fizetésemet. Katya szomorúan nézett a kezére, amelyet még körömlakkal sem festett, nemhogy szalonban. -Három hete adtad a fizetésemet. Az egészet élelmiszerre költöttem. Hogy ne haragítsa meg a férjét, Katya ezúttal csirkét főzött. El kellett vennie a pénzt, amit a kabátjára félretett. Kolja azonban dacosan elsétált a konyha mellett, és becsukta a szoba ajtaját.
Később egy telefonbeszélgetés során rájött, hogy Kolja elkezdett az anyukájánál enni. Katya főnöke kezdte észrevenni, hogy minden kútba esik, és hogy az utóbbi időben nem volt jól: -Katyerina, mi a bajod? Talán szabadságra van szükséged?
Katya először hallgatni akart, de jöttek a könnyek, és mindent elmondott: – Van egy kollégiumunk a cégtől, és nem kerül sokba. Meg kellene gondolnod, lehet, hogy jobb lenne.
Katya elhagyta az irodát, és úgy döntött, hogy hazasétál. Elhaladt egy drága étterem mellett, és meglátta a kirakatban a férjét és a kollégáját. Elhatározta, hogy kihallgatja, miről beszélgetnek. – “Elegem van a feleségem tésztájából, hadd egye meg ő maga.
Nem érti, hogy én a francia ebédekhez szoktam. -Katya nem tudja, hogy a fizetésedet már régen megemelték? Miért tudna ő bármit is? Úgy él, mint egy koldus, nem lát semmit a szegénységén túl. Hadd költse a fizetését az én hitelkártyámra, mi másra költhetne?”
– Nem félsz, hogy elhagy téged?” – Kinek kell ő olyan szürke, mint egy egér? Kaya nem bírta tovább, és odakiáltott a férjének: – “Elmegyek. – “Menj el, ne hozd magad kínos helyzetbe” – válaszolta a férfi. Este, amikor Mykola hazatért, Katja már nem volt otthon.
Összepakolta a holmiját, a kulcsát az asztalon hagyta, és beköltözött a kollégiumba. Kiderült, hogy ha nem fizeti ki a férje hitelét, nemcsak kabátra, hanem csizmára is marad elég pénze. Katya új életet kezdett. Kolja viszont nem számított arra, hogy ennyi pénzt fog költeni albérletre és hitelre. Most már csak egy francia étteremről álmodik.
